Jari-Matti Latvala: Minu selle aasta ülesanne on aidata Mikko maailmameistriks

Soome rallisõitja Jari-Matti Latvala on autoralli MM-sarja üks kiiremaid sõitjaid. Selles ei kahtle mitte keegi, kes asja natukesegi jagab. Ja seda on kinnitanud ka Sebastien Loeb. Kahjuks jääb kiirusest ainuüksi väheks, vaja on ka stabiilsust ja selle puudumine on viinud soomlase tihti üle piiri. Ruudulipp.ee tegi temaga Soomes intervjuu.

Jari-Matti Latvala on 24-aastane rallisõitja Soomest. Oma vanuse kohta on ta sõitnud väga palju MM-rallisid, kokku 79. Alustas nagu ikka autosportlased, kardiroolis, kui vanust oli kuus aastat. Kaheksa aastasena sai esimese võistlusauto, millega õppis sõitma. Esimese MM-ralli sõitis Latvala 2002 aastal, 17-aastasena. Mitsubishi Lancer Evo 6 autoga saavutas ta Wales’is 17. koha. Oma esimese stardi WRC autoga tegi ta muide Eestis, 2003 aasta Tartu talverallil mille ta võitis. Samal aastal osales ta Ford Focus WRC autol neljal MM-rallil, parim tulemus, 10. koht tuli, üllatus-üllatus, Soomest. 2004-2006 sõitis ta JWRC autoga ja N-rühma Subaruga. 2006. aastal võitis ta PWRC arvestuses Austraalia ralli ja 2007 oli juba Stobarti meeskonnas, kust siirdus järgmisel hooajal edasi Fordi tehasemeeskonda. Aastasse 2008 jäi ka tema esimene MM-ralli võit, Rootsi talvistelt teedelt. Ühtlasi sai temast noorim MM-ralli võitja, olles toona 22-aastane. Kodusel Soome MM-rallil lõppesid tema suured ootused kahjuks väljasõidu tõttu.

Eelmine aasta oli Latvalale väga vastuoluline. Nagu öeldud, kiirust Latvalal on, Sardiina rallilt tuli võit. Kuid hooaja lõikes tuli stabiilsusest puudu. Kas Portugali ja Poola valusad katkestamised just stabiilsuse puudumist näitavad, kuid väljasõite oli Latvalal sel aastal ilmselgelt liiga palju. Seda enam imestasid paljud, kui Ford tänavu Soome MM-rallil teatas, et nende järgmise aasta sõitjad on Hirvonen ja Latvala. Kui suur on siin manager Timo Jouhki tööd, kuipalju tiimipealik Malcolm Wilsoni usku, et soomlasest võib kunagi maailmameister tulla teavad vaid asjaosalised ise. Üks on selge, Ford sihib järgmisel aastal nii sõitjate kui tootjate maailmameistritiitlit ja Jari-Matti Latvalal on selles oma kindel roll.

Ruudulipp.ee kohtus Jari-Matti Latvalaga Helsingis, mootorispordimessil ja soomlane vastas lahkesti mõnele küsimusele.

K: Jari-Matti, mis on sinu roll sellel aastal Fordi tehasetiimis?

V: Sellele aastale lähen vastu teise piloodi staatuses, varasematel aastatel oleme olnud Mikkoga võrdses seisus. Tänavu olen selgelt number 2, nii nagu näiteks Citroenis on Daniel Sordo. See tähendab siis seda, et ma aitan Mikkot nii palju kui saan, et ta tuleks maailmameistriks, pluss ka veel see, et tuua kindlaid meeskonna punkte, et Ford tuleks ka tootjate arvestuses maailmameistriks. See on mulle igati OK, sest ma tean, et viimased kaks aastat on läinud üles ja allamäge. Kiirust on olnud, kuid stabiilsust mitte ja just stabiilsus on see, mida ma vajan, et tulla ühel päeval maailmameistriks. Ralli võidu nimel mul sellel hooajal väga sõita ei lasta, minu eesmärk on kohad teine kolmas ja neljas. Ehk siis tuua ära kindlad punktid. Ralli võidu nimel saan sõita loodetavasti vaid siis, kui Mikkol juhtub midagi, rehv, tehniline probleem või väljasõit ja ta kukub niipalju tahapoole, et võidu nimel enam heidelda ei saa. Ja kui meil on võimalus olemas, siis ma usun, et meil lubatakse siiski ralli võidu nimel pingutada.

K: Kas Sa ei karda, et näiteks asfaldirallideks vahetatakse Sind mõne asfaldispetsi vastu välja?

V: Meil pole Fordis sellest juttu olnud ja ma ei usu seda. Me teame Fordis seda, et Citroeni vastu on asfaldil raske saada, kuid see pole mitte ainult sõitjates kinni. Ka auto osas on prantslastel asfaldil väike eelis. Samas peame me ise tegema kõvasti tööd ja seda olen ma ka teinud. Koos Soome ringrajasõitja Olli Haapalaineniga oleme Ahvenistos käinud harjutamas sõitu asfaldil ja peab ütlema, et sellest on kasu olnud.

K: Mis meelt oled Kimi Räikköneni liitumisest WRC sarjaga ja kuidas ta hakkama saab?

V: Kimi on suurepärane inimene ja hea sõitja, tema tulek autoralli MM-sarja on väga positiivne ja vajalik, sest rallis on hetkel rasked ajad. Osalemas on kaks tootjat ja meediatähelepanu suurenemine kulub kindlasti ära. Läbi Kimi see muidugi tuleb, sest tema tegemisi jälgitakse palju. Ma usun, et ta sulandub ralliseltskonda hästi sisse, meil on sõitjate seas mõnus atmosfäär, mis peaks talle sobima. Kui tulemustest rääkida, siis usun, et ta hakkab sõitma kohtadele 5-8, kui mahub esimese viie sekka on see väga hea tulemus. Ringrajalt rallisse tulek on keeruline, tuleb osata legendi teha ja seda kuulata. Rallid peale Soome on talle uued. Rootsi ralli osas on tal see eelis, et lume ja jää peal ta on sõitnud. Selleks et erinevatel rallidel võidu nimel kaasa rääkida, on vaja hulga kogemust, tänasel päeval tutvutakse ju rajaga kaks korda, mis teeb uued rallid üsna keeruliseks.

K: Kes võitlevad sellel aastal MM-tiitli nimel?

V: Ma usun, et Hirvonenist ja Loebist tuleb kõva võitluspaar. Kedagi teist, kes võitleks tiitli nimel ma ei julgeks küll siia lisada. Loomulikult oleme mina, Sordo ja Petter Solberg kiired, kuid hetkeseisuga võin öelda, et MM tiitli nimel heitlevad just Loeb ja Hirvonen.